Археологи, конечно, не могут доказать, что Библия является полностью правдивой, но они зачастую делают открытия, которые помогают лучше понять или интерпретировать некоторые библейские события. Многие артефакты, найденные учёными, действительно подтверждают события, описанные в Книге книг.

1. Великий потоп

В учёной среде есть мнение, что источником истории о библейском Потопе, скорее всего, было разрушительное наводнение в Месопотамии. Если это действительно так, то масштабы такого наводнения были попросту преувеличены в воображении авторов этой истории. Во время раскопок в 1928-1929 годах на юге Месопотамии (современный Ирак) британский археолог Леонард Вулли обнаружил 3 метровый слой ила, датируемый 4000 до 3500 годами до н.э. в древнем городе Ур.

Вулли трактовал это, как свидетельство библейского потопа. Аналогичные доказательства были найдены во многих других местах в данном регионе, но они датируются другими годами. Наводнения в Месопотамии были частым явлением. Хотя нет никаких археологических свидетельств в пользу наводнения планетарных масштабов, существуют доказательства катастрофического наводнения (или нескольких) в Месопотамии.

2. Генеалогия Авраама

История Авраама начинается с того, как он со своей семьей жил в месопотамском городе Ур, откуда перебрался в Ханаан. Во второй половине «Бытия» довольно подробно рассказано о генеалогическом древе Авраама и упомянуты десятки имен. Современные историки считают, что Авраам должен был жить где-то между 2000 и 1500 годами до нашей эры. Во время раскопок в Мари, древнем городе на Евфрате (территория современной Сирии) были обнаружены руины внушительного царского дворца и тысячи табличек, которые когда-то были частью царского архива.

После изучения табличек из архива Мари, который датируется 2300 - 1760 годами до н.э., было обнаружено, что в этой области использовались имена, найдены в генеалогии Авраама. Эта находка не подтверждает обоснованность генеалогического древа Авраама, но она говорит о том, что история не может быть полностью вымышленной.

3. Служанка Авраама

В «Бытие» рассказано, что жена Авраама Сара не могла иметь детей. Она согласилась, чтобы Авраам взял себе вторую жену, которая могла бы родить ему сына - служанку-египтянку по имени Агарь. Подобная практика подтверждается многими текстами, найденными археологами. В «Текстах Алалаха» (18 век до н.э.) и даже «Кодексе Хаммурапи» рассказывается о том, что подобное было общепринятым обычаем.

Таблички Нузи, которые были найдены в древних хурритских раскопках в современном Ираке, датируются второй половиной XV века до н.э. Эти тексты упоминают о том, что бесплодная жена могла предоставить мужу рабыню, чтобы та родила ему сына.

4. Город Содом

В «Бытие» описано разрушение городов Содома и Гоморры из-за грехов их жителей. Группа археологов считает, что обнаружила руины древнего города Содом, расположенного в Телль-эль-Хаммам, к востоку от реки Иордан. Возраст раскопанных руин согласуется с ранним историческим периодом Библии (3500 - 1540 г.г. до н.э.). Его расположение - не единственная причина, почему руины сочли древним городом Содом. Археологи считают, что город был внезапно заброшен к концу среднего бронзового века, что соответствует библейскому картину разрушения Содома.

5. Серебряные свитки Кетеф Хинном

Место археологических раскопок Кетеф Хинном представляет собой комплекс из ряда скальных погребальных камер, расположенных к юго-западу от Старого города Иерусалима, по дороге в Вифлеем. В 1979 году археологи сделали важное открытие в этом месте: они нашли две серебряные пластины, скрученные как свитки. На них были сделаны надписи на старом иврите. Эти свитки, как полагают, использовались в качестве амулетов и датируются 7 веком до н.э. Тексты на этих амулетах содержат древнейшие сохранившиеся цитаты из Торы.

6. Надписи Дейр Алла

Во время Исхода израильтяне прошли через Синайский полуостров и добрались до царств Едома и Моава. В «Числах» есть глава, в которой рассказывается, что царь Моава, обеспокоенный присутствием израильтян, попросил пророка по имени Валаам проклясть народ Израиля. Примерно в 8 км от реки Иордан было раскопано святилище бронзового века, названное Дейр Алла. В святилище нашли древнюю арамейскую надпись, которая действительно содержала пророческое проклятие Валаама. Надпись описывает божественное видение, предвосхищала разрушения и наказание за него «недоброжелательных богов».

7. Плен самаритян

Самария пала под натиском ассирийцев в 722 г. до н.э. Ассирийские записи утверждают, что король Саргон II захватил 27 290 пленных и отправил их в ссылку в разные местах, находящихся под контролем ассирийцев, в том числе в Халах и Хавор. Это событие подтверждается текстами «Книги Царей», а также некоторыми вещественными доказательствами. В месопотамских раскопках археологи нашли фрагменты керамики, на поверхности которой были написаны имена израильтян.

8. Ассирийское вторжение

В 701 году до нашей эры ассирийский царь Сеннахирим вторгся в Иудею. Под натиском его армии пали многие города, в том числе Лахиш, который упоминается в «Книге Царей». После осады город был захвачен ассирийцами, и с этим событием полностью согласуются несколько археологических находок. На месте Лахиша археологи обнаружили наконечники стрел, осадные сооружения, шлемы, и цепь, которую защитники использовали против осадного тарана. А на месте древнего ассирийского города Ниневии (Северный Ирак) были найдены рельефы и скульптуры, изображающие захват Лахиша.

9. Конец вавилонского изгнания

Когда персидский правитель Кир Великий захватил Вавилон в 539 г. до н.э., он приказал освободить евреев и представителей других народностей, которые пребывали в неволе. Этот исторический эпизод описан в «Книге Ездры». Также есть и другие исторические документы, которые описывают политику Кира Великого относительно того, чтобы позволить многим жителям Вавилона вернуться на свою родину. Одним из самых известных подобных документов является Цилиндр Кира - маленький глиняный цилиндр, на котором Кир приказал выбить клинописью список своих побед и милостивых поступков.

10. Дворец Ирода

Следы амбициозных строительных проектов Ирода Великого находят по всей Палестине. То, что сочли остатками дворца царя Ирода, было обнаружено во время раскопок в заброшенном здании в Старом городе Иерусалима, недалеко от башни Давида. Основное значение этой находки заключается в том, что именно в этом месте римский прокуратор Понтий Пилат приговорил Иисуса к смерти.

И в продолжение темы мы решили вспомнить .

Группа археологов Юго-Западного университета Тринити (Нью-Мексико) объявила о находке руин древних библейских городов Содома и Гоморры, сообщает Rublev.com со ссылкой на Christian Today.Руководитель исследовательского проекта профессор Стив Коллинз (Steve Collins) заявил, что такой вывод был сделан после серьезных исследований в течение 10 лет на месте раскопок руин в Телль-эль-Хаммаме.

«Найденные нами руины древнего комплекса Бронзового века являются руинами крупного города-государства, который был неизвестен ученым до начала нашего проекта», - цитирует С. Коллинза издание.

«Археологическая группа обнаружили настоящую “золотую жилу” из древних монументальных сооружений и артефактов», - уточнил он.

Профессор считает, что сравнение этих руин с остатками других древних городов поблизости позволяет говорить о максимальном совпадении по ряду критериев, известных о Содоме по тексту Библии.

Согласно Библии, во времена Авраама Содом был цветущим и богатым городом, но, поскольку жители «были злы и весьма грешны» (Быт. 13:13), то «пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и [все] произрастания земли» (Быт. 19:24-25).

Библия повествует о гибели не двух, а четырех из пяти городов, располагавшихся в районе Мертвого моря в конце XVIII века до нашей эры. Пять городов-государств Содом, Гоморра, Адма, Севоим и Бела (Сигор) образовывали коалицию, которая находилась под властью союза четырех царей Месопотамии, жестоко наказывавших своих вассалов за неуплату дани.

В Торе сказано, что грех Содома и Гоморры заключался в том, что они морили своих нищих голодом, вершили неправедный суд и отказывали путникам в гостеприимстве.

Об этом же говорится у пророка Иезекииля: «Вот в чем было беззаконие Содомы, сестры твоей и дочерей ее: в гордости, пресыщении и праздности, и она руки бедного и нищего не поддерживала…» (16:49).

В Библии говорится о том, что гнев Господний был вызван грехами жителей этих городов. Бог объявил Аврааму, что Содом будет уничтожен, после молитвы Авраама Господь обещал не истреблять города, если в них найдется десять праведников. Праведников не нашлось, и после спасения ангелами семьи праведного Лота с семьей города были уничтожены огнем с неба.

Выражение «содом» («содом и гоморра») сегодня иносказательно означает место разврата, где попираются моральные устои общества. В современном русском разговорном языке «содомом» называют также шум и суматоху.

Согласно Библии, место, где располагались некогда Содом, Гоморра и другие три города, было похожи на райский сад. Информация об этом вызывала скептицизм ученых, знающих о безжизненных землях, прилегающих к Мертвому морю, и о том, что Месопотамия и Иорданская долина не имели путей сообщений.

В начале 1920-х годов известный археолог Нельсон Глюк обнаружил следы древней дороги, связывавшей Месопотамию и Мертвое море. Затем упоминание об этой оживленной дороге было найдено в текстах глиняных табличек из Мари.

Впервые предположение о «наследии» библейского Содома было высказано о находке в местечке Баб-эд-Дра (Bab edh-Dhra). В 1960 году к югу от Баб-эд-Дра археологи нашли древнее кладбище, состоящее из полумиллиона могил. Эта находка позволила сделать вывод о расположении поблизости города с высокоразвитой культурой.

Найденные в округе 3 миллиона глиняных черепков древней посуды с остатками пшеницы, ржи, фиников, слив, персиков, винограда, инжира, фисташек, миндаля, оливок и других плодов позволили определить, что в бронзовом веке в этих местах был настоящий райский сад.

Еще одним доказательством, что обнаруженные города являются теми самыми, о которых говорит Библия, исследователи увидели в средневековой мозаике, обнаруженной в 1896 году при строительстве на руинах старой византийской церкви греческого православного монастыря святого Георгия, расположенного в городе Мадаба в Иордании.

Мозаика, известная как «карта из Мадабы», представляет собой выложенную из миллионов цветных камешков гигантскую карту Святой земли площадью 93 квадратных метра. До наших дней сохранилось 25% этой мозаики, но в числе прочего на ней изображен и некий город, под которым стоит подпись: «Бела, она же Сигор». Месторасположение Белы на карте точно совпадает с Сафи - одним из пяти обнаруженных в районе Мертвого моря погибших городов.

Гипотеза о том, что Содом и Гоморра существовали не на западном (израильском), а на восточном (иорданском) побережье Мертвого моря, была выдвинута американскими учеными в 90-х годах XX века.

Согласно принятой большинством ученых гипотезе, библейский Содом располагался на юго-западном побережье Мертвого моря.

На протяжении 1965-1967 и 1973-1979 годов было проведено пять экспедиций, в результате которых местоположение Содома так и не было определено.

В 2000 году проведена британская археологическая экспедиция под руководством ученого Майкла Сандерса. Ее участники полагают, что сумели определить максимально точные координаты развалин Содома на дне Мертвого моря. Поиск велся в северо-восточной акватории, что полностью опровергло опирающуюся на Библию теорию, что Содом был в южной оконечности Мертвого моря. Открытие британских ученых основывалось на фотоматериалах американского аэрокосмического агентства NASA, зафиксировавшего аномалии на дне Мертвого моря у берегов Иордании.

В декабре 2010 года российская компания получила разрешение властей Хашимитского королевства на проведение геологоразведочных работ в районе, определенном как предполагаемое местонахождение Содома и Гоморры. Он располагался в окрестностях древнего города Баб-эд-Дра, где, согласно фотосъемке NASA, возможно, были сконцентрированы развалины. После этого в 2012 году была организована совместная российско-иорданская археологическая экспедиция. Российская компания была выбрана для проекта по причине устойчивости ее глубоководного оборудования к крайне соленой воде Мертвого моря.

По поводу причин гибели городов ученые в разное время выдвигали разные версии гибели - от землетрясения до падения крупного метеорита.

ГОРОД ГРЕХА
"И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих... И посмотрел [Авраам] к Содому и Гоморре и на все пространство окрестности и увидел: вот, дым поднимается с земли, как дым из печи"
Эти строчки из Библии (Быт. 19) уже несколько тысяч лет не дают покоя пытливым умам. Глубоко верующим-то все ясно: Бог уничтожил отвратительных местных грешников нетрадиционной сексуальной ориентации - "блудодействовавших и ходивших за иною плотию" (Иуд. 1:7). А откуда взял серу и огонь - не важно. Пролил как-то. "Есть ли что трудное для Господа?" (Быт. 18), - говорил он сам, правда, по другому поводу.
И тем не менее многие интересуются, в самом ли деле существовали упомянутые в Библии города - Содом и Гоморра, населенные гомосексуалистами?
Стивен Коллинс (Steven Collins) - археолог из Юго-Западного университета святой Троицы (Trinity Southwestern University in New Mexico) - полагает: по крайне мере в существовании Содома можно теперь не сомневаться. Ученый уверен, что он нашел этот легендарный город.
ТУТ КАК НА ЛУНЕ
Библия весьма приблизительно указывает место и время расправы Господа с гомосексуалистами. Но можно уверенно утверждать, что случилась она в окрестностях нынешнего Мертвого моря, названного "Соленым озером" примерно в III тысячелетии до нашей эры. И после того, как сюда пришли праведники - Авраам со своим племянником Лотом. Пришли с семьями. И поселились в весьма плодородной области, которая "орошалась водою, как сад Господень, как земля Египетская".
Библейское предание подтверждают и древние историки, которые, похоже, лично побывали на месте событий. Пусть даже спустя 3 тысячи лет.
- Прилегающая к озеру область Содомитская была некогда благословенною страною по своему плодородию и украшалась многими городами, но теперь она совершенно выжжена, - пишет Иосиф Флавий, известный своими свидетельствами о существовании Иисуса Христа. - Рассказывают, что за нечестие ее жителей она была погублена молнией. Даже до настоящего времени можно видеть некоторые остатки небесного огня и следы пяти городов; в самых плодах появляется зола; по внешности и цвету они кажутся настоящими плодами, но стоит только подавить их рукой, как они превращаются в пыль и золу.

Флавию вторит и Тацит, тоже поминая "попаленную землю".
Ныне спустя еще 2 тысячи лет бывшее подобие сада Господня по-прежнему напоминает безжизненный лунный ландшафт.
ДА ВОТ ЖЕ ОН - СОДОМ
Единого мнения о том, где конкретно находился Содом, у археологов не было. Периодически, начиная с 20-х годов прошлого века, они раскапывали обнадеживающие развалины, опаленные пожарищами. Находили руины даже на дне Мертвого моря, обследуя его на подводных лодках. Но те ли самые?. Ведь вместе с городами, ставшими символами разврата, Господь основательно спалил еще два - Адму и Севоим.
Стивен Коллинс копал в районе Таль-эль-Хамман, подходящим по виду под местность, описанную в Библии. Раскопал стены высотой в 10 метров и толщиной в 5, внутри них - руины многочисленных построек. То есть, обнаружил очень большой и солидный город, каким собственно и был Содом во времена своего расцвета.

Найденные археологами посуда, оружие, инструменты, украшения и прочие артефакты подтверждали, что горожане - содомиты - активно торговали. И не бедствовали.
О Содоме, как о большом погибшем городе писал и Страбон, автор знаменитой античной "Географии":
- В пользу того, что эта земля насыщена огнем... показывают обрывистые обожженные скалы и во многих местах расселины и подобную пеплу почву, реки, распространяющие зловоние, и повсюду в окрестностях развалины человеческих жилищ. Поэтому приходится верить весьма распространенным среди местных жителей преданиям, что некогда здесь было тринадцать населенных городов, из которых главный город - Содом - имел около 60 стадий в окружности...
Установлено: руины города, откопанного Коллинсом, относятся примерно к 35 веку до нашей эры. Жизнь в нем продолжалась около 700 лет, а потом вдруг прекратилась.
Но если Содом действительно сущесмтвовал, то как и от чего погиб? На удивление, эта загадка была решена еще 7 лет назад.

ГНЕВ ГОСПОДЕН
Нет, это не землетрясение
Не слишком религиозный Страбон первым предположил, что гнездо разврата было уничтожено не Богом, а буйством недр. Написал, что "от землетрясений, извержений огня и горячих асфальтовых и сернистых вод … огонь охватил скалы".
В 2001 году гипотезу древнего историка якобы бы подтвердил британский геолог и археолог доктор Грэйем Харрис. Указал, что в районе Мертвого моря имеются месторождения асфальта, смолы и подземные карманы, заполненные метаном. Мол, землетрясение спровоцировало выброс того и другого. От чего собственно и возник всепожирающий огонь.
Логично вроде бы. Если бы не одна большая неувязка. В Библии, которой, как мы выяснили, можно верить, сказано, что "огонь от Господа" был с неба. То есть, сверху, а не снизу.
Еще один свидетель библейской катастрофы
В конце марта 2008 года специалист по ракетным двигателям Алан Бонд и Марк Хемпселл, читающий лекции по астронавтике в Бристольском Университете (Великобритания) опубликовали книгу, в которой однозначно связали гибель Содома, да и Гоморры с небом. Конкретно с упавшим от туда астероидом. Причем ученые утверждают, что не сами такое придумали. А расшифровали клинопись на древней глиняной табличке. Этот артефакт, известный как "Планисфера" хранится в Британском музее под номером К8538.

Табличку нашел археолог Генри Лейард еще в середине XIX века в руинах библиотеки царского дворца в Ниневии - древней столицы Ассирийского государства. С тех пор многочисленные исследователи безуспешно бились над ее расшифровкой.
Найдя наконец-то правильный ключ, Хемпселл и Бонд пришли к выводу: клинописью записаны свидетельства человека, который стал очевидцем, возможно, самой крупной в истории Земли катастрофы. Хотя сама "Планисфера" не его рук дело - она лишь точная копия подробных наблюдений некого шумерского астронома.
СТРАШНОЕ УТРО 29 ИЮНЯ
Ученые прочитали о "приближающимся огненном шаре", который "стремительно несется" по небосводу. Нашли описание его траектории и того, как были расположены созвездия.
Расшифрованные данные обработала компьютерная программа, которая позволяет воссоздавать картины звездного неба многотысячелетней давности. И выяснилось: астероид упал в предрассветные часы 29 июня 3123 года до нашей эры.
- Диаметр небесного тела составлял от 800 метров до полутора километров, - рассказывает Хемпселл. - Главный удар пришелся на область Тироль нынешних австрийских Альп. Далее произошло следующее: либо раскаленные обломки взорвавшегося астероида ринулись по ходу, сжигая и уничтожая все на своем пути вплоть до "земли Иорданской". Либо возникло грибовидное облако, как от ядерного взрыва, которое загибаясь, снова вошло в атмосферу в районе Мертвого моря. Температуры облака - более 400 градусов. Ее было достаточно, чтобы испепелить расположенные там библейские города. В том числе Содом и Гоморру.
Огненный шар диаметром 5 километров
В Альпах, в тирольском местечке Кофельс (Köfels) в самом деле имеется весьма странный ландшафт, давно озадачивающий геологов: будто бы что-то снесло гору.
- Астероид и снес, - уверяют британские исследователи. - Но не оставил кратера. Потому что врезался в Землю под очень острым углом - около 6 градусов. Почти по касательной. И взорвался еще в воздухе, образовав огненный шар диаметром почти в 5 километров. Он-то, словно кумулятивный снаряд, и разметал в пыль пятикилометровую гору. И опустошил на своем пути примерно миллион квадратных километров.
- Кстати, - говорит Хемпселл, - катастрофические события, связанные с падением астероида, отмечены не только в Библии, но и во многих древних мифах. Например, в самом известно - о Фаэтоне, который не справился с огненной колесницей своего папы Гелиоса и рухнул с неба.
А может быть, инопланетяне взорвали атомную бомбу?
Уфологи, конечно же, тоже ищут виновников библейской расправы. И подозревают, что таинственные мужи, названные ангелами, посещавшие и Авраама, и Лота перед катастрофой, на самом деле были инопланетянами. Поскольку обладали сверхъестественными способностями: появлялись как бы неоткуда, лишили жителей Содома зрения. И точно знали, что город будет уничтожен - буквально за руки вывели из него Лота с семьей.

Уфологи по-своему понимают слова из Библии -"Солнце взошло над землею". Мол, не рассвело, а появилась вспышка от ядерного взрыва. Да и на глиняной табличке -"Планисфере" - видят не астероид, а космический корабль.
А как понимать странный поступок Лота, который сначала укрылся в уцелевшем городе Сигоре, а потом ушел жить в пещеру вместе с двумя дочерьми? Его жена, как известно, превратилась в соляной столб - не послушалась "пришельцев", которые запретили оглядываться на взрыв.
В Библии сказано: "…ибо он боялся жить в Сигоре". И еще: "… Бог… выслал Лота из среды истребления".
По мнению уфологов, причина была в смертоносной радиации. Ее следы за пять с лишним тысяч лет, естественно, исчезли. Но кое-где попадается оплавленная порода, отдаленно похожая на ту, которую находят на развалинах древнего индийского города Мохенджо-Даро. По преданиям он был разрушен "мощным одиночным снарядом, заряженным всей мощью Вселенной. Сверкающий столб дыма и огня вспыхнул, как десять тысяч солнц… Погибших людей было невозможно распознать, а выжившие прожили недолго: у них выпали волосы, зубы и ногти". Похоже на Хиросиму, не правда ли?

Другой вопрос, зачем инопланетяне разбомбили Содом и Гоморру? Неужели из-за местных геев? Явно не симметричный "ответ" ставит под сомнение внеземную версию.
ИТОГО
По моему личному мнению, куда разумнее и гуманнее выглядит гипотеза, объединяющая все имеющиеся разом. Да, были инопланетяне - приглядывали за землянами. Знали, что упадет астероид. И спасли чем-то приглянувшегося им Лота. Был и страшный удар в Альпах. От него случилось землетрясение. Или нечто подобное, что повлекло выбросы горючих материалов - метана, смолы и, главное, самородной серы - ею, как писал историк Плиний, были богаты окрестности Мертвого моря: "…состояли из такого горючего вещества, что его можно было зажигать даже головней…"
Или все-таки стоит беспрекословно верить Библии?
РАЗБОР ПОЛЕТА
Извращенцы - от молодого до старого
В Библии (Бытие) нет прямого обвинения жителей Содома и Гоморры в гомосексуализме. Но из повествования вполне можно сделать такой недвусмысленный вывод. По крайней мере, в отношении содомлян.
Те самые мужи-ангелы человеческого обличья, которые спасли Лота, накануне у него заночевали. И тут "…еще не легли они спать, как городские жители, Содомляне, от молодого до старого, весь народ…окружили дом". Потребовали вывести к ним пришельцев, приговаривая "мы познаем их".
Под "познаем" извращенцы подразумевали отнюдь не знакомство. Смысл этого слова раскрывает Лот, предлагая горожанам замену: "…Вот у меня две дочери, которые не познали мужа; лучше я выведу их к вам, делайте с ним, что вам угодно, только людям сим не делайте ничего…"
Однако содомлянам было угодно познать все-таки пришлых мужей. Что не оставляет уже никаких сомнений в их наклонностях: только закоренелые гомосексуалисты с возмущением откажутся от женщин.
Короче, от изнасилования мужи спаслись тем, что " поразили слепотою" нападавших, которые собирались ломать дверь. От этого они не нашли ее: "измучились, искав входа".
Вывод: содомский народ действительно был не прочь сходить "за иною плотию". Что и требовалось доказать.
Странно, однако: Господь смертельно покарал гомосексуалистов, а другое извращение - инцест, которое ныне выглядит в глазах общественности куда более мерзким, даже не осудил. Ведь как известно из того же Бытия (19:31-38), дочки Лота, после катастрофы, поселившись с ним в пещере, напоили папу. По очереди совершили с ним - пьяненьким - половой акт и забеременели одна за другой.
Впрочем, другие мужчины были дочерям недоступны - Бог истребил. Послужило ли это оправданием? Или в те времена инцест вообще не считался грехом? Загадка…

Группа археологов Юго-Западного университета Тринити (Нью-Мексико) объявила о находке руин древних библейских городов Содома и Гоморры, подвергшихся по воле Всевышнего разрушению за грехи, сообщает Rublev.com со ссылкой на информацию Christian Today .

Руководитель исследовательского проекта профессор Стив Коллинз заявил, что такой вывод был сделан после серьезных исследований, проводившихся в течение 10 лет на месте раскопок в Телль-эль-Хаммаме.

По словам Коллинза, найденные археологами руины древнего комплекса Бронзового века принадлежат крупному городу-государству, который был неизвестен ученым до начала руководимого им проекта.

"Археологическая группа обнаружила настоящую "золотую жилу" из древних монументальных сооружений и артефактов", - цитирует его Christian Today.

По мнению Коллинза, сравнение обнаруженных руин с остатками других древних городов, расположенных поблизости, позволяет говорить о максимальном совпадении по ряду критериев, известных о Содоме по тексту Библии.
.

Земля пяти городов

Согласно Ветхому Завету, во времена Авраама Содом был цветущим и богатым городом, но, поскольку жители "были злы и весьма грешны" (Книга Бытия, глава 13, стих 13), то "пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и [все] произрастания земли" (Книга Бытия, глава 19, стихи 24—25).

Библия повествует о гибели не двух, а четырех из пяти городов, располагавшихся в районе Мертвого моря в конце XVIII века до нашей эры. Пять городов-государств Содом, Гоморра, Адма, Севоим и Бела (Сигор) образовывали коалицию, которая находилась под властью союза четырех царей Месопотамии, жестоко наказывавших своих вассалов за неуплату дани.

В Торе сказано, что грех Содома и Гоморры заключался в том, что они морили своих нищих голодом, вершили неправедный суд и отказывали путникам в гостеприимстве.

Об этом же говорится у пророка Иезекииля: "Вот в чем было беззаконие Содомы, сестры твоей и дочерей ее: в гордости, пресыщении и праздности, и она руки бедного и нищего не поддерживала..." (Книга пророка Иезекииля, глава 16, стих 49).

В Библии говорится о том, что гнев Господний был вызван грехами жителей этих городов. Бог объявил Аврааму, что Содом будет уничтожен, однако после молитвы Авраама Господь обещал не истреблять города, если в них найдется десять праведников. Праведников не нашлось, и после спасения ангелами семьи праведного Лота с семьей города были уничтожены огнем с неба.

Выражение "содом" ("содом и гоморра") сегодня иносказательно означает место разврата, где попираются моральные устои общества. В современном русском разговорном языке содомом называют также шум и суматоху, напоминает портал Rublev.ru.

Поиски библейского "города греха"

Согласно Библии, место, где располагались некогда Содом, Гоморра и другие три города, было похоже на райский сад. Информация об этом вызывала скептицизм ученых, знающих о безжизненных землях, прилегающих к Мертвому морю, и о том, что Месопотамия и Иорданская долина не имели путей сообщений.

В начале 1920-х годов известный археолог Нельсон Глюк обнаружил следы древней дороги, связывавшей Месопотамию и Мертвое море. Затем упоминание об этой дороге было найдено в текстах глиняных табличек из Мари.

Впервые предположение о местонахождении библейского Содома было высказано после обнаружения в местечке Баб-эд-Дра древнего кладбища, состоящего из полумиллиона могил. Эта находка, сделанная археологами в 1960 году к югу от Баб-эд-Дра, позволила сделать вывод о расположении поблизости города с высокоразвитой культурой.

Найденные в округе три миллиона глиняных черепков древней посуды с остатками пшеницы, ржи, фиников, слив, персиков, винограда, инжира, фисташек, миндаля, оливок и других плодов позволили определить, что в Бронзовом веке в этих местах был настоящий райский сад.

Еще одно доказательство, что обнаруженные города являются теми самыми, о которых говорит Библия, исследователи увидели в средневековой мозаике, обнаруженной в 1896 году при строительстве на руинах старой византийской церкви греческого православного монастыря Святого Георгия, расположенного в городе Мадаба в Иордании.

Мозаика, известная как Карта из Мадабы, представляет собой выложенную из миллионов цветных камешков гигантскую карту Святой земли площадью 93 квадратных метра. До наших дней сохранилось четвертая часть этой мозаики, но в числе прочего на ней изображен и некий город, под которым стоит подпись: "Бела, она же Сигор". Месторасположение Белы на карте точно совпадает с Сафи - одним из пяти обнаруженных в районе Мертвого моря погибших городов.

Гипотеза о том, что Содом и Гоморра существовали не на западном (израильском), а на восточном (иорданском) побережье Мертвого моря, была выдвинута американскими учеными в 90-х годах XX века.

Согласно принятой большинством исследователей гипотезе, библейский Содом располагался на юго-западном побережье Мертвого моря.

Исследования последних десятилетий

На протяжении 1965—1967 и 1973—1979 годов было проведено пять экспедиций, однако Содом так и не был обнаружен.

В 2000 году участники британской археологической экспедиции под руководством Майкла Сандерса предположили, что им удалось определить максимально точные координаты развалин Содома на дне Мертвого моря. Поиск велся в северо-восточной акватории. Это полностью опровергало опирающуюся на Библию теорию, что Содом располагался в южной оконечности Мертвого моря. Открытие британских ученых основывалось на фотоматериалах американского аэрокосмического агентства NASA, зафиксировавшего аномалии на дне Мертвого моря у берегов Иордании.

В декабре 2010 года российская компания получила разрешение властей Хашимитского королевства на проведение геологоразведочных работ в районе, определенном как предполагаемое местонахождение Содома и Гоморры. Он располагался в окрестностях древнего города Баб-эд-Дра, где, согласно фотосъемке NASA, могли быть сконцентрированы развалины городов. После этого в 2012 году была организована совместная российско-иорданская археологическая экспедиция. Российская компания была выбрана для проекта по причине устойчивости ее глубоководного оборудования к крайне соленой воде Мертвого моря.

По поводу причин гибели городов ученые в разное время выдвигали разные версии - от землетрясения до падения